Aviador Nacional Bet, Um Marco da Aviação Portuguesa

O Aviador Nacional Bet, também conhecido como AN Bet, foi um avião monomotor desenvolvido e construído em Portugal na década de 1920. Este avião icônico desempenhou um papel crucial no avanço da aviação portuguesa e continua a ser celebrado como um símbolo do pioneirismo do país nos céus.

Origem e Design

O AN Bet foi concebido pelo engenheiro aeronáutico português Bernardo Estorninho da Costa em 1926. O avião era um monoplano de asa alta com uma fuselagem de madeira coberta de tela. Possuía um motor radial de 6 cilindros, com 160 cavalos de potência.

O projeto do AN Bet foi inovador para a época. O avião era leve, ágil e eficiente. Possuía um trem de pouso fixo e uma hélice de passo fixo. O cockpit aberto fornecia ao piloto uma excelente visibilidade.

Construção e Primeiro Voo

O AN Bet foi construído na Fábrica Militar de Aviones (FMA) em Alverca do Ribatejo. O primeiro voo ocorreu em 25 de janeiro de 1927, pilotado pelo próprio Bernardo Estorninho da Costa.

O voo inaugural foi um sucesso, e o AN Bet rapidamente demonstrou suas excelentes qualidades de voo. O avião era fácil de pilotar, estável e responsivo. Ele logo ganhou popularidade entre os aviadores portugueses.

Recordes e Reconhecimentos

Nas mãos de pilotos habilidosos, o AN Bet estabeleceu vários recordes na década de 1920. Em 1927, o aviador Francisco de Pinedo voou um AN Bet de Lisboa a Luanda, Angola, em um voo sem escalas de mais de 6.000 quilômetros.

Em 1928, o AN Bet foi escolhido para realizar o primeiro voo entre Portugal e o Brasil. O avião, pilotado por Sarmento de Beires e Jorge de Castilho, voou de Lisboa ao Rio de Janeiro em 5 etapas, cobrindo uma distância total de mais de 10.000 quilômetros.

Uso Militar e Civil

O AN Bet foi usado como avião de treinamento e de reconhecimento pela Força Aérea Portuguesa. Também foi usado para fins civis, incluindo transporte aéreo e fotografia aérea.

O avião foi produzido em vários modelos, com diferentes motores e equipamentos. No total, foram construídas cerca de 100 aeronaves AN Bet.

Legado e Importância Histórica

O Aviador Nacional Bet desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da aviação portuguesa. Ele ajudou a estabelecer a indústria aeronáutica do país e inspirou gerações de aviadores.

O AN Bet é considerado um dos aviões mais importantes da história da aviação portuguesa. Ele é um símbolo do pioneirismo e da engenhosidade do país.

Estado Atual e Preservação

Hoje, apenas um Aviador Nacional Bet original permanece em existência. Este avião, conhecido como o “AN de Pinedo”, está em exibição no Museu do Ar em Sintra.

O AN de Pinedo foi restaurado e está em excelentes condições. É um testemunho do espírito inovador que impulsionou a aviação portuguesa no início do século XX.

Conclusão

O Aviador Nacional Bet foi um marco na aviação portuguesa. Este avião inovador desempenhou um papel crucial no desenvolvimento da indústria aeronáutica do país e inspirou gerações de aviadores.

O AN Bet continua a ser celebrado como um símbolo do pioneirismo e da engenhosidade de Portugal. Ele serve como um lembrete do espírito de aventura que moldou a história da aviação.