Cassino do Coelho: Um marco histórico no desenvolvimento do turismo em Portugal

O Cassino do Coelho é um edifício icônico localizado na vila de Figueira da Foz, na costa atlântica de Portugal. Construído no final do século XIX, o cassino desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do turismo na região.

Origens e construção

A ideia de construir um cassino em Figueira da Foz surgiu em 1887, quando um grupo de empresários locais fundou a Companhia das Águas da Figueira. A empresa tinha como objetivo explorar as águas minerais da região e promover o turismo. Em 1890, eles obtiveram uma concessão do governo para operar um cassino.

O projeto do cassino foi encomendado ao arquiteto José Alexandre Soares e Silva. A construção começou em 1892 e foi concluída em 1895. O edifício apresentava uma fachada neoclássica imponente, com colunas jônicas e uma cúpula central. O interior era luxuoso, com salões de jogos, salas de jantar e até um teatro.

Inauguração e popularidade

O Cassino do Coelho foi inaugurado em 29 de junho de 1895, com grande pompa e circunstância. Rapidamente se tornou um destino popular para turistas nacionais e internacionais. A proximidade com Lisboa e a beleza da paisagem natural atraíram visitantes que procuravam diversão e relaxamento.

O cassino não era apenas um local de jogos de azar. Também oferecia uma variedade de outras atividades, como concertos, peças teatrais e exposições de arte. Tornou-se um importante centro cultural e social na região.

Declínio e fechamento

O Cassino do Coelho gozou de grande popularidade nas primeiras décadas do século XX. No entanto, começou a declinar nas décadas de 1960 e 1970, à medida que outros destinos turísticos surgiam. A legalização do jogo em Portugal em 2001 também teve um impacto negativo nas finanças do cassino.

Em 2011, o Cassino do Coelho fechou as portas definitivamente. O edifício foi abandonado e entrou em estado de degradação.

Preservação e renovação

Nos últimos anos, tem havido um crescente interesse na preservação do Cassino do Coelho como um marco histórico. Em 2015, o edifício foi classificado como Monumento de Interesse Público pelo governo português.

Em 2018, foi anunciado um plano para renovar o cassino e transformá-lo em um hotel de luxo. A renovação está prevista para começar em 2023 e deverá ser concluída em 2026.

Impacto no turismo

O Cassino do Coelho teve um impacto profundo no desenvolvimento do turismo na região de Figueira da Foz. A sua abertura em 1895 atraiu um número significativo de visitantes à cidade, impulsionando a economia local.

O cassino também contribuiu para o desenvolvimento da infraestrutura turística na região. A construção de hotéis, restaurantes e outros serviços para atender às necessidades dos turistas ajudou a transformar Figueira da Foz em um destino turístico de renome.

Legado

O Cassino do Coelho é um testemunho da importância do turismo no desenvolvimento econômico e social de Portugal. A sua renovação prevista irá garantir que este edifício icónico continue a desempenhar um papel no turismo da região nos anos vindouros.